11月26日，臺灣選民走進投票所，為臺灣地區“九合一”選舉進行投票。通常情況下，候選人在這類選舉中主要關注從交通到醫療等一系列島內事務。然而，執政的民進黨聲稱，此次選舉有更重要的意義。民進黨主席蔡英文稱，此次選舉結果將向世界發出一個重要信息。民進黨另一個重量級人物蘇貞昌甚至宣稱，臺灣民眾是要選擇“親中”的政黨或家族，還是要選擇捍衛民主、支持“臺灣獨立”的候選人、政黨，全世界都在看。

從某些方面看，蔡英文似乎得逞了。此次臺灣地區選舉獲得媒體廣泛報道，并向全世界發出信息。然而，真正發出的并不是蔡英文想要傳達的信息。民進黨在此次選舉中丟盔棄甲，顏面無存，一些人認為這是該黨有史以來最糟糕的表現。蔡英文隨即宣布辭去民進黨主席一職。事情是如何發展到這一步的？要回答這一問題，我們必須回顧民進黨這些年來的所作所為。

在2016年臺灣地區領導人選舉中，蔡英文以民粹主義為競選綱領。她承諾振興陷入困境的臺灣經濟，縮小收入差距，增加社會福利支出，讓臺灣貿易伙伴多元化，解決環境污染問題，為年輕人創造好的就業機會。與此同時，她還承諾解決臺灣當局的“年金危機”，并平衡預算。她在競選時對臺灣與大陸的關系避而不談。她還拒不承認“九二共識”，稱將依循“臺灣民意”處理兩岸關系。眾所周知，“九二共識”是臺灣與大陸達成的共識，是兩岸友好關系的基礎。

2016年1月16日，民進黨在臺灣地區領導人選舉中取得決定性勝利。然而，也是自那時起，島內多項事務多年來毫無進展，兩岸關系也陷入數十年來最低谷。

2018年11月24日，民進黨在臺灣地區“九合一”選舉中慘敗，這是臺灣選民給該黨的當頭一棒。民調顯示，絕大多數選民對蔡英文的施政表現“不滿意”，甚至是“非常不滿意”。此次潰敗后，民進黨一直試圖回避對島內事務或者說民生問題的討論。與之相反，民進黨更傾向于將民眾注意力轉移到所謂的外部事務與威脅上。

在2018年敗選后不久，民進黨在華盛頓的說客對美國議員施壓，要求他們邀請蔡英文去國會發表演講。民進黨的這項圖謀并未得逞，不過這足以表明他們急于將臺灣民眾的注意力從島內種種問題上轉移到其他地方。

在2020年臺灣地區領導人選舉中，民進黨熟練地打起“大陸威脅”牌。此舉意在將臺灣民眾的注意力從島內問題轉移到大陸構成威脅上來。“反中亂港”事件對民進黨而言是意外的機會。令一些觀察人士驚訝的是，民進黨大肆制造“今日香港，明日臺灣”的社會輿論。這種說法很荒謬，但卻奏效了。蔡英文和民進黨贏得了壓倒性勝利。

在民進黨2020年勝選后，該黨和許多外國觀察人士得出一個草率結論，即國民黨和其他政黨已經無足輕重。這個結論顯然與事實不符。科學的民調顯示，臺灣民眾對政黨忠誠度很低。同樣的民調顯示，大多數臺灣民眾不相信臺軍能在與大陸的軍事沖突中獲勝，很少有人愿意主動參與這樣的沖突。

蔡英文和民進黨認為，同大陸對抗將確保繼續在選舉中獲勝，并據此在2020年以來加大了對抗力度。事實證明，這是錯誤做法。與之形成對比的是，國民黨雖然從未“親中”，但卻站在務實的立場。在很多人看來，這種立場更符合實際，也降低了危險。國民黨希望緩和兩岸緊張局勢，促進和平與繁榮。此外，國民黨在此次選舉中推出合格的候選人，他們關注地方和內部問題。所以，民進黨在選舉中一敗涂地。

歸根結底，無論是渲染“紅色恐怖”，還是花大價錢引誘美國眾議長佩洛西和前國務卿蓬佩奧等政客飛往臺灣，都對民進黨沒有任何幫助。事實上，佩洛西竄臺余波或許正是壓倒民進黨的最后一根稻草。當然，這只是一個猜測。但毫無疑問的是，許多臺灣選民已經厭倦了民進黨將渲染大陸武力威脅作為競選策略。與之相反，和平與繁榮對更多人具有吸引力。

（作者系美國密蘇里州立大學杰出榮休教授?郝志堅）